Lato 1941. Na sowiecko-niemieckiej granicy "pokoju" gromadzą się milionowe armie szykujące się do zadania morderczego ciosu niedawnemu sojusznikowi. Młodzi oficerowie są gotowi, by spełnić swój obowiązek i poprowadzić żołnierzy do zwycięstwa.
Druga odsłona losów młodych oficerów, którzy przeszli swój chrzest bojowy we wrześniu 1939 roku. Młodzi Niemcy zdobywają medale w kampanii francuskiej, Edwin Giermanowicz walczy z wrogami Związku Sowieckiego. Kapitan Nieczuja-Ostrowski przedostaje się do okupowanego Krakowa i aktywnie włącza się w nurt konspiracji. Wszyscy czują, że zbliżające się kolejne starcie rozstrzygnie losy ojczyzn i wpłynie także na ich życie osobiste. Bohaterowie książki ponownie zmierzą się z szeregiem wyborów, które niesie najokrutniejsza z wojen.
Solidnie udokumentowane książki Tomasza Stężały w niezwykły sposób pokazują codzienne życie ludzi uwikłanych w wojnę.

Początek 1942 roku. Europa pogrążona jest w najkrwawszej z wojen. Kapitan Bolesław Nieczuja-Ostrowski, szef uzbrojenia Okręgu Krakowskiego Armii Krajowej, poszukuje możliwości dozbrojenia krzepnącej polskiej konspiracji. Pod bokiem Niemców, postanawia rozpocząć produkcję materiałów wybuchowych i broni maszynowej na skalę przemysłową. Jenocześnie wraz z rodziną i przyjaciółmi codziennie stawia czoła tropiącym go gestapo i policji. Borys Awiłow, rosyjski czołgista o polskich korzeniach, stara się przetrwać w obozie jenieckim. Aby dalej żyć będzie musiał umrzeć...
Kapitan Bars trafia na najkwawszy z frontów - Wołchowski, gdzie walczy nie tylko z Niemcami, ale i własną bezpieką. Na tym samym froncie stają oficerowie z 21. Dywizji Piechoty z Elblinga. Muszą zapomnieć o sukcesach z ubiegłego lata i twardo bronić pozycji za cenę przyjaźni, zdrowia i życia.

Nadchodzi gorące lato 1944 roku. Na ziemiach polskich toczą się zażarte walki między armiami hitlerowskimi a nadciągającymi siłami bolszewików. W Okręgu Krakowskim Armii Krajowej trwa pospieszna mobilizacja oddziałów partyzanckich mających wyzwolić ziemie Świętokrzyskiego oraz zachodniej Małopolski jeszcze przed nadejściem Armii Czerwonej. Nieostrzelane i słabo uzbrojenie grupy Akowców muszą szybko przekształcić się w regularne wojsko. Major Bolesław Nieczuja-Ostrowski, dowodzący formującą się 106. Dywizją Piechoty, staje przed dramatycznymi wyborami, by wypełnić rozkazy dowództwa. Żołnierze AK rozpoczynają otwartą walkę z niemieckim okupantem.

Ostatnia odsłona serii Trzy armie skupia się na zapomnianych wydarzeniach związanych powstaniem i obroną "Rzeczpospolitej partyzanckiej", czyli utworzonego w 1944 roku przez żołnierzy Armii Krajowej skrawka wolnej Polski. Walki mające doprowadzić do oswobodzenia i utrzymania podkrakowskich powiatów porównywane są do Powstania Warszawskiego. W książce opisane zostały także dalsze losy bohaterów znanych z cyklu Trzy Armie.

Rok 1945. Armia Czerwona przetacza się przez Polskę i Prusy. Pułkownik Nieczuja-Ostrowski wraz ze swoimi żołnierzami z niepokojem obserwują rozwój sytuacji i narastający z dnia na dzień sowiecko komunistyczny terror. Nowa sytuacja wymusza na bohaterach okupacji podejmowanie dramatycznych decyzji, które wpływają też na ich najbliższych. Ostrowscy ruszają na północ, w okolice Elbląga, by rozpocząć nowe życie, tworząc akowską spółdzielnię. W tym też mieście starają się za wszelką cenę przeżyć niemieccy bohaterowie Trzech Armii: zarówno cywile, jak i jeńcy wojenni. Pułkownik Owczarskij z NKWD znów powraca do Elbinga, tym razem z niebezpieczną misją powierzoną przez Moskwę. Musi także poradzić sobie z intrygą, która mu zagraża.
Zrujnowany przez trzy tygodnie zażartych walk Elbląg powoli wraca do życia.