Carl Morck ma w swoich rękach butelkę, która zawiera starą, zmurszałą już wiadomość napisaną krwią. To wołanie o pomoc uprowadzonych przed laty dwóch młodych braci.
Czy to może być prawda? Kim są ci chłopcy i dlaczego nikt nie zgłosił ich zaginięcia? Czy to możliwe, że jeszcze żyją?
Śledztwo doprowadza Morcka do kobiety żyjącej w toksycznym małżeństwie - jej mąż znika na całe dnie, ukrywa przed nią, co robi, nie informuje także, kiedy wróci.
Mając tego dość, kobieta postanawia odkryć prawdę, bez względu na cenę, jaką przyjdzie za to zapłacić jej mężowi - albo jej.

Przed dwoma dekadami brutalnie zamordowano brata i siostrę, uczęszczających do elitarnej szkoły z internatem. Jeden z podejrzanych - członek grupy uprzywilejowanych uczniów - przyznał się do winy i został skazany.
Kiedy ta tajemnicza sprawa ląduje na biurku Morcka, więzień kończy właśnie odsiadkę.
Carl Morck wraca z urlopu i zastaje swojego asystenta Assada pochylonego nad tą sprawą. Kilka poszlak i nowe dowody wystarczają, by Morck zaangażował się w śledztwo.
Sprawa prowadzi śledczego do Kimmie, żyjącej na ulicy kobiety utrzymującej się z kradzieży. Kimmie osiągnęła mistrzostwo w unikaniu policji, ale teraz szuka jej ktoś jeszcze - kobieta skrywa bowiem sekrety, dla których pewni wpływowi ludzie gotowi są zabić.
Choć zbrodnia wyglądała z początku na pozbawioną motywu, tajemnicza lista dołączona do akt sprawy z czasem coraz wyraźniej ujawnia pewną prawidłowość.